Retrouvailles avec le Sénégal : La Zambie, face au défi de la bataille psychologique

Les rencontres Sénégal-Zambie, c’est toute une histoire. Une histoire qui rappelle le naufrage, en 1993, de l’avion zambien qui avait à bord son équipe nationale.Depuis lors, à chaque fois, qu’ils ont à rencontrer le Sénégal, la psychose domine les Zambiens.Qui, informés, avant-hier, que le directeur de l’hôtel Carémel de Bata est un Sénégalais, ont vite décampé.Pour se réfugier dans un lieu secret.

La rencontre Sénégal-Zambie de ce samedi est déjà dominée par cet aspect psychologique, voire superstitieux.Les Zambiens ont refusé de loger dans l’hôtel qui leur a été réservé par la Confédération africaine de football (Caf). Parce que ce réceptif est géré par un Sénégalais, Mamadou Soumboundou. Et, c’est sans gêne aucune que le sélectionneur zambien, Hervé Renard, a fait décamper son équipe pour aller se réfugier dans un lieu tenu secret. Les Zambiens souffrent encore du crash de l’avion qui avait à son bord leur équipe nationale qui se rendait à Dakar pour les éliminatoires de la Can 1994. Hier, il a été difficile à la presse sénégalaise de repérer le réceptif d’accueil des ‘Chipolopolos’, voire où ils allaient tenir leur dernière séance de travail.

La dernière confrontation qui a opposé le Sénégal à la Zambie, remonte en 2005. C’était en éliminatoires combinées de la coupe du monde et de la Can 2006. Le Sénégal devait s’imposer contre son adversaire pour se qualifier en phase finale de la grand-messe du football africain, que devait abriter l’Egypte. La défaite était interdite pour les ‘Lions’ qui venaient d’être balayés du chemin du Mondial 2006, par le Togo. Un coup de massue pour cette équipe du Sénégal qui avait atteint, en 2002, en Corée du sud et au Japon, les quarts de final au Mondial. Par conséquent, il était difficile, voire inadmissible, au public sénégalais de voir les ‘Lions’ éliminés par le Togo, qui était un petit poucet du football africain. Cette élimination a plongé les férus du football continental, dans une profonde déception.S’en était suivie une crise qui avait fait sauter le ministre des Sports d’alors, Youssou Ndiaye.

Avant le limogeage de ce dernier, Guy Stéphane, sélectionneur des ‘Lions’, avait été le premier à être débarqué.Avec le départ précipité du technicien français, Abdoulaye Sarr et Amara Traoré, qui étaient ses adjoints, ont été responsabilisés pour continuer l’aventure.La qualification au Mondial ratée, ces deux techniciens ne devaient pas manquer le chemin qui menait à la Can 2006 de l’Egypte. Le Sénégal devait effectuer une périlleuse descente à Chilanabombé pour en découdre avec la Zambie.

L’enjeu était alors de taille pour le duo Abdoulaye Sarr-Amara Traoré. Mais, les ‘Lions’ réussiront la prouesse de dominer leurs adversaires par le plus petit score (1-0). L’unique but de la partie avait été inscrit par El Hadji Ousseynou Diouf. Depuis lors, le Sénégal n’avait plus croisé le chemin de la Zambie. Ce soir, la nouvelle vague des ‘Lions’, conduite par le capitaine Mamadou Niang, Souleymane Diawara, Kader Mangane…, est appelée à rééditer cet exploit qui avait permis au Sénégal de se qualifier à la Can 2006. Une compétition qui sera finalement remportée par l’Egypte. Les ‘Pharaons’ avaient sorti les ‘Lions’ en demi-finale (2-1), avant de remporter la finale, à la série des tirs au but, face aux ‘Eléphants’ de la Côte d’Ivoire.