Les Bleus se sont inclinés de justesse en finale de la Coupe du monde de rugby, face à la Nouvelle-Zélande, pays hôte (7-8). Les Bleus n'ont donc pas réussi à battre les All-Blacks, qui, du coup, succède à l'Afrique du Sud pour leur second titre de champions du monde, 24 ans après leur premier sacre en 1987. Le XV de France, qui n'a jamais remporté la Coupe du Monde, échoue pour la troisième fois de son histoire en finale, après 1987 et 1999.Après un début de compétition chaotique, marqué par deux défaites coup sur coupe face aux Tonga et à la Nouvelle-Zélande en phase de poule, le XV de France a opposé à ses adversaires, grands favoris de la rencontre, une défense exceptionnelle.
Le scénario de 1987 s'est en tout cas répèté : déjà dans le sanctuaire All Black de l'Eden Park d'Auckland, la finale de la première édition du tournoi avait tourné à l'avantage des locaux mais sur un score autrement plus ample (29-9).Auteurs d'une magnifique prestation défensive, les Français, donnés largement perdants avant la rencontre par la plupart des observateurs, échouent d'un point après avoir fait douter les All Blacks en seconde période. Ceux-ci menaient 5 à 0 à la mi-temps grâce à un essai du pilier Tony Woodcock, servi par une déviation en touche du 3e ligne Jerome Kaino (15e) sur la seule véritable faute de défense française. Le demi de mêlée néo-zélandais Piri Weepu manquait la transformation et deux pénalités avant le retour aux vestiaires.
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