Le pape vient en aide aux chrétiens persécutés

"Je suis avec un grand effroi les situations dramatiques des chrétiens dans différentes parties du monde où ils sont persécutés et tués en raison de leur foi religieuse", a affirmé Jorge Bergoglio qui prenait la parole à l'issue de l'audience générale du mercredi, par un temps pluvieux, sur la place Saint-Pierre. 

"Je ressens, a-t-il souligné devant 15.000 fidèles, la nécessité d'exprimer ma profonde proximité spirituelle aux communautés chrétiennes durement frappées par une absurde violence qui ne semble pas vouloir s'arrêter". Il a alors appelé "à une vaste mobilisation des consciences" de tous ceux "qui ont des responsabilités au niveau local et international et à toutes les personnes de bonne volonté". 

Récemment, le meurtre d'un couple de chrétiens brûlés pour "blasphème" par une foule au Pakistan avait particulièrement ému la communauté internationale. Les chrétiens "ont le droit de retrouver dans leurs propres pays la sécurité et la sérénité, et de professer librement leur foi", a martelé le pape argentin. 

Dans un rapport bisannuel, l'organisation catholique internationale Aide à l'Eglise en détresse (AED), avait indiqué récemment que "les chrétiens restent la minorité religieuse la plus persécutée, en partie à cause de leur large dispersion géographique et de leur nombre relativement élevé". Le rapport de cette fondation internationale de droit pontifical portait sur toutes les religions et soulignait que la liberté religieuse avait subi un "grave déclin" entre 2012 et 2014, avec des entraves constatées dans 81 pays et une détérioration dans 55 autres. 

Le rapport avait épinglé 14 pays qui "vivent des situations de persécution religieuse liées à l'extrémisme musulman": l'Afghanistan, la Centrafrique, l'Egypte, l'Iran, l'Irak, la Libye, les Maldives, le Nigeria, le Pakistan, l'Arabie saoudite, la Somalie, le Soudan, la Syrie et le Yémen. L'AED avait pointé du doigt l'Irak où les chrétiens doivent fuir du fait de la progression du groupe Etat islamique (EI) mais aussi le Nigeria avec les exactions du groupe islamiste Boko Haram.